ARSENAL
Anul infiintarii: 1886;
Culorile echipei: alb-rosu;
Stadionul echipei: “Emirates Stadium” [Ashburton Grove] (60.432 locuri);
Palmares: - 13 titluri de Campioana a Angliei (1931, 1933, 1934, 1935, 1938, 1948, 1953, 1971, 1989, 1991, 1998, 2002, 2004 );
10 Cupe ale Angliei (1930, 1936, 1950, 1971, 1979, 1993, 1998, 2002, 2003, 2005);
2 Cupe ale Ligii (1987, 1993);
12 Supercupe ale Angliei (1930, 1931, 1933, 1934, 1938, 1948, 1953, 1991, 1998, 1999, 2002, 2004);
1 Cupa a Cupelor (1994: 1-0 cu AC Parma);
1 Cupa UEFA (1970: 3-0 si 1-3 cu Anderlecht Bruxelles);
de 8 ori vicecampioana a Angliei (1926, 1932, 1973, 1999, 2000, 2001, 2003, 2005), iar de 5 ori a ocupat locul al III-lea (1932, 1952, 1959, 1981, 1977);
a disputat alte 7 finale de Cupa a Angliei (1927, 1932, 1952, 1972, 1978, 1980, 2001);
finalista a Cupei Ligii in alte 3 randuri (1968, 1969, 1988);
finalista a Supercupei Angliei cu alte 7 ocazii (1935, 1936, 1979, 1989, 1993, 2003, 2005);
finalista a Ligii Campionilor (2006: 1-2 cu FC Barcelona);
finalista a Cupei Cupelor de alte 2 ori (1980, 1995);
finalista a Cupei UEFA in 2000;
finalista a Supercupei Europei in 1994: 0-2 cu AC Milan);
Cea mai categorica victorie: 12-0 (cu Loughborough Town, 12 mar. 1900)
Cea mai severa infrangere: 0-8 (cu Loughbourough Town, 12 dec. 1896);
Jucatori reprezentativi: J. Dick, J. Ashcroft, P. Sands, B. Blyth, J. Brain, E. Hapgood, A. Forbes, D. Evans, G. Graham, D. O’Leary, T. Adams, N. Quinn, P. Merson, L. Dixon, N. Winterburn, D. Seaman, D. Bergkamp, D. Platt, N. Anelka, P. Vieira, M. Keown, M. Overmars, E. Petit, N. Kanu, S. Campbell;
Vedete actuale ale echipei: T. Henry, J. Lehmann, C. Fabregas, K. Toure, P. Senderos, T. Rosicky, J. Baptista, F. Ljunberg, W. Gallas, A. Hleb, Gilberto Silva, R. van Persie, E. Eboue
Clasari in ultimele 6 sezoane (2002-2007): 1A, 2A, 1A, 2A, 4A, 4A;
Fapt divers: in iulie 2006 a fost inaugurata noua arena, Ashburton Grove, care a costat 390 de milioane de lire sterline; este al doilea stadion ca marime din Premiership, detinand cele mai mari dimensiuni ale suprafetei de joc (105 x 68 metri); Pentru 15 ani se va numi Emirates Stadium, ”tunarii” primind in schimb 100 de milioane de lire sterline in pret fiind inclusa si reclama de pe tricouri pentru o perioada de 8 ani; amortizarea se va realiza dupa aproximativ doua decenii.
Cea mai galonata echipa a Londrei ia fiinta in 1886 la dorinta unor muncitori ai “Woolwich Arsenal Armament Factory”, primul meci avand loc pe 11 Decembrie 1886 contra celor de la Eastern Wanderers, sub denumirea de Dial Square, invingand cu 6-0.
Dupa ce in 1891 devine club profesionist, “tunarii” evolueaza in a doua liga engleza; in 1913 se muta pe Highbury; iar dupa Primul Razboi Mondial este acceptata in Prima Divizie.
Interesanta este poveste culorilor alb-rosii; acestea au fost preluate de la Nottingham Forest, ai caror reprezentanti au oferit celor de la Arsenal, in cadrul unei actiuni caritabile, un echipament in acest culori in semn de prietenie; de asemenea poate parea uimitor faptul ca la inceputurile sale echipa era atat de “bogata” incat a fost nevoie ca fiecare jucator sa contribuie cu cativa penny pentru a cumpara o minge de fotbal!
Primul mare antrenor al echipei londoneze a fost Herbert Champman in 5 ani reusind sa aduca primul trofeu in vitrina Clubului, si anume Cupa Angliei. In anul imediat urmator devine pentru prima data campioana, iar in perioada 1933-1935 cucereste trei titluri consecutive, un record in acele timpuri.
Daca analizam cu atentie performantele obtinute de catre “Gunners”, putem afirma ca au existat o serie de etape, planificate parca; in toate aceste etape a existat o panta ascendenta silentioasa, care anihileaza adversarul; urmeaza apoi cateva serii de “tatonare” pentru ca imediat dupa aceea sa se instaleze cu autoritate in varful ierarhiei. Asa s-a intamplat si cu Champman; a stat “ascuns” cativa ani pentru ca apoi sa transforme echipa intr-o veritabila arma de razboi; decesul sau si inerentul Razboi constituind motivele principale care au zdruncinat serios stabilitatea echipei.
Consider ca celelalte etape despre care vorbeam pot fi incadrate in urmatoarele perioade:
1947-1953;
1968-1973 (echipa reusind sa se impuna pentru prima data in Europa in urma finalei din 1970 a Cupei UEFA);
1987- ?;
Ultima etapa este si cea mai interesanta deoarece se regasesc straturi diferite; desi se impune in 1989 si 1991 in Campionat, adevarata maturitate in joc o capata in urma veniri lui Arsene Wenger (1996), venire care a bulversat opinia publica, ziaristii si chiar pe unele persoane din interiorul clubului. Un francez la Arsenal? Jurnalistii deja isi ascuteau de zor creioanele in urma primelor esecuri ale “lunganului Arsene”; ei bine s-au inselat. A fost exact omul de care “tunarii” aveau nevoie; fotbalul englez este tacticizat datorita lui; capata valoare pentru ca la Arsenal se mizeaza pe jucatori straini care dau “culoare si personalizare” in joc. Treptat echipa se transforma intr-un veritabil Turn Babel, fiind la un moment dat prima echipa din istoria Angliei care introduce 11 “externi” intr-un meci de fotbal; cu toate acestea toti vorbesc aceeasi “limba”; in jurul trio-ului francez Vieira-Henry-Pires se aliniaza o trupa care dupa cateva “rateuri” (terminand cateva sezoane pe locul al doilea) reuseste sa stopeze suprematia lui Sir Ferguson si alor sai (din echipa mai faceau parte Tony Addams, Sol Campbell, David Seaman, Dennis Bergkamp sau Freddy Ljungberg).
Dupa acest forcing, Arsene (ce nume predestinat! Arsene-Arsenal) este constient de faptul ca trebuie sa existe continuitate, ca nu trebuie sa permita acelui “stop” din istoria echipei sa se manifeste). Asa ca renunta treptat la unele vedete (Vieira, Wiltord, Pires, Anelka) si se axeaza pe promovarea unor tineri; sunt adusi la echipa Kolo Toure, Eboue, Fabregas, Senderos, Flamini, Van Persie crescuti in umbra celor mari, in spiritul performantei; dupa un sezon incredibil, cu acesti pustani ajunge in finala Champions League (2006) unde numai “nebunia” lui Lehmann si nesansa priveaza echipa de singurul trofeu major care ii lipseste… Jurnalistii englezi (si nu numai) afirmau la unison: “cum poate fi ales un jucator ca Fabio Cannavaro cel mai bun din lume atunci cand exista un geniu precum Henry?!”
Apropo de Thierry, idolul suporterilor a dus si in sezonul 2006/2007 greul echipei bine acompaniat de Van Persie. Din pacate se pare ca viitorul sezon nu il va mai gasi in curtea celor de la Arsenal, francezul fiind “arondat” de catre vicecampioana Spaniei, FC Barcelona!